深夜十一點，竹山鎮上一間不到二十坪的套房裡，燈還亮著。
二十四歲的阿傑（化名）抱著剛滿月的兒子，一邊哄睡，一邊盯著桌上的帳單發呆。孩子喝奶的奶粉錢、尿布、房東催繳的租金、還有那台陪他跑業務的老轎車——這台車是他唯一的生財工具。阿傑在竹山做包租代管，每天開著車穿梭在鎮上各社區，帶看、簽約、維修聯繫，車一停，收入就斷。
「那陣子，我真的快撐不下去了。」阿傑回憶，語氣裡還帶點苦笑。房客因為疫情收入中斷，積欠了三個月租金，阿傑身為中間人，得先墊付給屋主，否則合約違約金更可怕。偏偏兒子的出生比預產期早了兩週，太太還在坐月子，手邊現金全砸在醫療費和寶寶用品上。
「跟朋友借？開不了口。跟銀行借？我信用紀錄太新，根本核不過。」阿傑抓了抓頭髮，那時他幾乎天天失眠，想著是不是該把車賣了，但賣了車就等於斷了工作，惡性循環。
就在最絕望的某天下午，阿傑在加油站遇到一位老客戶，對方聽完他的處境，拍拍他肩膀說：「你去元山當舖看看，他們是正派的，我周轉都是找他們，合法又不會為難人。」
「當舖？」阿傑心裡一驚，腦中浮現電影裡那些「兄弟」、「地下錢莊」的畫面。但他已經沒有退路，決定硬著頭皮走一趟。
走進元山當舖的大門，阿傑第一眼看到的是明亮整潔的櫃檯，穿著襯衫的專員禮貌地請他坐下，遞上一杯熱茶。沒有刺青、沒有菸味，只有一份「當舖業許可證」掛在牆上，和滿滿的政府立案文件。
「先生，你需要什麼協助？我們有 竹山汽車借款、竹山汽車借錢 的服務，而且可以 竹山當舖免留車，你還是能繼續用車跑業務。」專員微笑著說。
「免留車？真的假的？」阿傑瞪大眼睛。專員解釋，只要辦理設定抵押，車子就能繼續開，按時繳息就能維持使用權。這對靠車維生的阿傑來說，簡直是救命丹。
當天，阿傑用他那台五年車齡的國產轎車，申請了 竹山當舖不留車 的方案，核貸金額雖然不算大，但足夠他付清積欠的屋主租金、買足寶寶一個月的奶粉尿布，還多留一點現金周轉。
「我原本以為當舖都是高利貸，結果專員清清楚楚把年利率、期數、還款方式一條一條寫在合約上，還蓋了公司大小章，全程錄影錄音。」阿傑說，那種被當成「人」尊重的感覺，讓他差點掉淚。
拿到錢的那個夜晚，阿傑回到家，太太已經哄睡了兒子。他看著那張小小的臉，心裡默默發誓：一定要把這個家撐住，而且絕不讓自己再掉進同樣的坑。
接下來幾個月，阿傑像重新開機一樣，每天早上六點出門，晚上十點還在跟房客溝通。他把包租代管的業務範圍從竹山擴大到周邊鄉鎮，積極開發新案源。同時，他每個月按時去元山當舖繳息，從不拖延。專員見他越來越穩定，甚至主動教他一些理財觀念，還提醒他若有長期資金需求，可以考慮 竹山支票貼現 的服務，但前提是已經有穩定客源再評估，不要盲目借錢。
「他們不是為了賺你的利息就亂推，是真的在幫你想辦法。」阿傑說，這讓他對「 元山當舖 」完全改觀——原來當舖可以是一張社會安全網，在銀行不理你、朋友不敢借的時候，拉你一把。
半年後，阿傑的包租代管事業終於轉虧為盈。他提前還清了汽車借款，把車子贖回，還多存了一筆錢當備用金。那台車雖然舊，卻成了他奮鬥的象徵。
「你知道嗎？現在我偶爾還會繞去元山當舖門口，跟專員打個招呼。他們笑說我已經從客戶變成朋友了。」阿傑大笑，語氣裡滿是驕傲。
但故事並沒有停在這裡。就在上個月，阿傑的包租代管公司接到一間大型社區的物業管理標案，需要再添購兩台公務車。他又想起了元山當舖——但這次不是為了「救急」，而是為了「擴張」。
「我後來才知道，原來他們也有 竹山支票貼現 的方案，可以用公司票據來取得週轉金，利率比一般信貸還划算。我正在跟合夥人討論，要不要再次找他們談合作。」阿傑說這話時，眼睛裡閃著光。
阿傑的故事，正是「救急不救窮」的最佳寫照。許多台灣人對當舖充滿偏見，認為那是走投無路的選擇，甚至是違法的溫床。但像元山當舖這樣合法立案、誠信經營的業者，其實扮演著社會安全網的角色——在你跌倒的時候扶你一把，但不會讓你一直躺在網上。
專員曾經對阿傑說：「我們不怕你來借錢，怕的是你借了錢卻沒有規劃。我們希望你站起來之後，永遠不需要再回來。」這句話阿傑一直記在心裡。
如今，阿傑依然在竹山打拼，每天開著那輛陪他度過難關的舊車，車上載著兒子的安全座椅和業務資料。他不再害怕突發的資金缺口，因為他知道，只要走進 元山當舖，就能找到一條合法、透明、有尊嚴的出路。
至於那個大型社區標案最後有沒有拿到？元山當舖的支票貼現方案會不會幫他再創事業高峰？阿傑笑而不答，只說了一句：「人生就像包租代管，有時候你要先解決眼前的漏水，才有機會裝潢整間房子。」
結局，就留給每一個還在奮鬥的你來想像。
*本文為真實故事改編，人物與部分情節經當事人同意採用化名，以保護隱私。元山當舖提醒：借款應量力而為，按時還款，信用無價。*
(本案例經當事人同意分享，部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)